車輪蟲是什麼?
車輪蟲是一群在顯微鏡下長得像車輪的單細胞原蟲的總稱。一隻蟲就是一個細胞。車輪蟲的中間長著一圈的牙齒，身體周圍則圍繞著好幾圈快速擺動的纖毛。他們以細菌為主食，是環境與魚體表上的常在原蟲，不過比起在水中到處飄散，他們更喜歡附著在固體的表面上，尤其是魚的體表。
哪些魚會感染車輪蟲?
不論是淡水魚或是海水魚都會感染車輪蟲，不過這並不是同一種車輪蟲造成的喔。通常一種車輪蟲只會某一部分的魚類，不過因為車輪蟲的種類有很多，所以幾乎所有的魚類，包括:軟骨魚，都在車輪蟲的感染範圍內。
但一般來說感染體表的車輪蟲對宿主比較不挑剔，能夠感染親戚關係差異比較大的魚。感染鰓的車輪蟲對宿主比較挑，通常一種蟲只能感染同一個屬的魚類。
不過在同一個魚種裡，體色比較淡、鰭比較長的個體，感染車輪蟲的機會也比較高。因為黑色素也是魚抵抗寄生蟲的武器之一，所以淡色的個體，對寄生蟲的抵抗力會比較差。鰭比較長的話，鰭末端的血液循環會比較差，所以免疫細胞比較難以抵達，所以鰭越長的話，鰭末端的免疫力也會越差，因此鰭長的魚種也特別容易被感染。
什麼原因會讓車輪蟲感染爆發?
車輪蟲喜歡附著在魚的身體表面吞食細菌。不過因為魚的身體表面也有很多免疫因子監控著車輪蟲，讓車輪蟲無法隨心所欲的增加，只能以非常少的數量待在魚的體表。
但是當水質惡化或是魚的體表免疫變差時，車輪蟲感染就可能會發生。水質惡化通常會伴隨著水中細菌量增加。當水中細菌量增加時，車輪蟲因為食物變多，所以就會大量的複製，使得車輪蟲的數量也大幅增加，感染的機會因此提升。此外水中的細菌量增加時，除了會導致病菌增加，讓魚隻的免疫疲於奔命外，因為細菌快速代謝，水中的氨含量也會急遽的上升而傷害魚隻的體表完整性。這些因素都使得車輪蟲可以在魚的體表大量複製，造成危害。在魚因為營養失衡或是壓力而造成免疫力低下時，車輪蟲感染也可能伺機而入。
簡單來說，車輪蟲在水質良好且魚隻身體健康的時候是不會發作的，只有在水質或魚隻健康產生問題時，車輪蟲才會爆發。所以車輪蟲的爆發通常暗示的是飼養管理的缺失，所以治療車輪蟲感染除了要針對蟲體本身治療外，找出導致車輪蟲爆發的原因也十分的重要。
感染車輪蟲會有什麼症狀?
車輪蟲會利用自己的牙齒將自身固定在魚的表面上，並且透過纖毛的運動在魚的體表四處移動。這使得車輪蟲像是個割草機一樣，在魚的體表與鰓上橫行霸道，到處破壞體表的完整性。因此車輪蟲會造成魚隻體表的刺激，導致魚隻搔癢或是體表的黏液分泌增加。寄生鰓的車輪蟲則會造成魚隻因為呼吸困難而食慾下降或有缺氧現象。
也因為車輪蟲破壞了體表的完整性，加上魚隻搔癢時摩擦體表，讓體表再次受損，這使得細菌很容易就能入侵體表，造成魚隻的身體的局部發炎或是爛鰭。不過車輪蟲並不是很兇猛的病原菌，他們的感染能力並不是很好，除非魚本身免疫過差，否則車輪蟲的感染都是從身體的局部開始，尤其是肢體的末端。所以車輪蟲感染最一開始只會出現魚隻的搔癢，接著體表的局部黏液會增多，然後因為細菌感染的關係，魚身上會開始出現小紅點或是鰭末端會開始破損，如果再嚴重下去就會惡化成細菌感染，造成更嚴重的問題。
車輪蟲會導致魚隻死亡嗎?
車輪蟲感染本身不會造成魚隻死亡，但是車輪蟲感染後很容易引起繼發性的細菌感染。通常都是細菌感染導致魚隻死亡。
感染車輪蟲的魚會自己好嗎?
如果環境中的細菌量不高，而且魚隻的免疫正常的話，魚是可以自行痊癒的。這也代表說在治療車輪蟲的過程中，比起用藥治療，維持環境的清潔更加的重要。
車輪蟲的感染要如何治療?
車輪蟲對藥物的抗性非常的低，所以任何可以殺死原蟲的藥物都可以殺死車輪蟲，像是:銅藥、福馬林、有機磷、黃藥、孔雀綠、亞甲藍….甚至是粗鹽都可以達到治療的效果。不過車輪蟲之所以會爆發，一定跟水質惡化與有機質有關，所以當魚隻感染車輪蟲時，就代表魚缸的底材與濾材中一定都布滿了車輪蟲。必須要針對環境與魚體進行給藥消毒，並且找出水質惡化的原因去改善才能夠真的根治車輪蟲感染。
如果已經消毒數次，但車輪蟲感染仍然持續復發，就必須要考慮是否是魚隻本身的免疫力出問題，並且透過給予一些免疫增加的物質，例如:維生素、大蒜或是連翹…等，來加強魚隻的免疫力。若魚隻在車輪蟲感染的同時，也出現了細菌感染的現象，則也要同時針對細菌感染進行治療。
感染車輪蟲後水族缸要如何清潔?
因為車輪蟲是以細菌為食，而且需要有可以固定的表面，所以除了魚體之外，車輪蟲也能生活在過濾區還有底沙上。因此感染車輪蟲後的清潔重點會擺在過濾區與底沙的部分。但也不需要到要把整個設備拿去泡消毒水或是曬乾消毒的這種程度。車輪蟲會爆發的最主要原因是有機廢物的堆積，導致細菌增加。所以只要將底沙與過濾區的有機廢物移除即可。伴隨著大量的換水維持水質的清潔，健康的魚隻是可以自行康復的。
剪尾治療有效嗎?
在網路上有許多的文章都會推薦在車輪蟲感染的時後，對感染魚隻採取剪尾的行動。這在車輪蟲感染不嚴重的時候確實有效。如果說水質汙染並不嚴重的話，環境中的車輪蟲不多，這形同於用物理的方式移除魚體身上的車輪蟲，而且因為剪尾會造成強烈的免疫反應，使得局部沒有被剪掉的車輪蟲也會被魚隻本身強烈的免疫反應被清除，所以效果很好。
但如果環境中的汙染持續存在，車輪蟲已經在水缸中定居，那麼就可能發生剪了尾鰭，結果變成腹鰭破。剪了腹鰭，但背鰭又中標的窘境。所以清潔環境才是治療與預防車輪蟲感染最重要的準則。
要如何預防車輪蟲感染?
車輪蟲感染是水質惡化與魚隻體表免疫受損的指標。所以只要定期監測水質，並且不要過量餵食或是讓飼養密度過高。讓魚隻的飲食符合其天性，並保持餌料的多樣性。便能遠離車輪蟲感染。
